Il nome di un'azienda, il logo, un prodotto innovativo: spesso sono il bene più prezioso di un'impresa, eppure sono anche quelli che si proteggono per ultimi. In Svizzera registrare un marchio o un brevetto è relativamente semplice. Inoltre, per i brevetti, il sistema fiscale prevede un'agevolazione concreta: il patent box.
Perché registrare il marchio in Svizzera
La Svizzera non fa parte dell'Unione europea, quindi un marchio dell'Unione europea non la copre. Chi vende in Svizzera, o ha una società svizzera, senza un marchio registrato anche qui rischia che qualcun altro lo registri prima, con la possibilità di bloccarne l'uso.
Il marchio svizzero si registra presso l'Istituto Federale della Proprietà Intellettuale (IPI) di Berna:
la protezione dura 10 anni dalla data di deposito ed è rinnovabile senza limiti;
la tassa di deposito copre fino a tre classi di prodotti o servizi, e ogni classe in più ha un costo aggiuntivo;
la procedura richiede in genere alcuni mesi, ma esiste una procedura accelerata a pagamento;
con il sistema di Madrid, partendo dal marchio svizzero si può estendere la protezione ad altri Paesi con un'unica domanda.
Prima di depositare: la ricerca di anteriorità
L'IPI non verifica se esistono marchi simili già registrati da altri: controlla solo che il segno sia registrabile. Per questo conviene fare prima una ricerca di anteriorità, che verifica se ci sono marchi uguali o simili che potrebbero portare a un'opposizione. È un passaggio rapido che evita di investire in un nome che poi non si potrà usare.
I brevetti: svizzero o europeo
Per un'invenzione ci sono due strade principali:
il brevetto svizzero, depositato presso l'IPI, più rapido e meno costoso, ma senza esame della novità dell'invenzione;
il brevetto europeo, rilasciato dall'Ufficio europeo dei brevetti, che può essere convalidato anche in Svizzera, perché la Svizzera aderisce alla Convenzione sul brevetto europeo.
Attenzione: il nuovo brevetto unitario europeo non copre la Svizzera, che va quindi indicata a parte.
Il patent box: meno imposte sugli utili dei brevetti
Dal 2020 tutti i cantoni svizzeri applicano il patent box: la parte di utile che deriva da brevetti e diritti simili è tassata in misura ridotta a livello cantonale. In Ticino la riduzione arriva al 90% dell'utile qualificato, il massimo previsto dalla legge federale.
Cosa è importante sapere:
il patent box vale per brevetti e diritti simili, non per i marchi né per il software non brevettato;
la riduzione è proporzionale alla ricerca e sviluppo svolta dalla società stessa, in Svizzera o tramite terzi;
quando si entra nel regime, le spese di ricerca dedotte negli anni precedenti vengono in parte riprese a tassazione;
lo sconto riguarda le imposte cantonali e comunali, non l'imposta federale diretta.
A questo si aggiunge la possibilità, prevista anche in Ticino, di dedurre i costi di ricerca e sviluppo svolti in Svizzera in misura maggiorata, fino al 150% della spesa sostenuta.
Gli errori più comuni
Registrare il marchio a nome della persona e non della società, complicando poi l'uso, la cessione o la valorizzazione in bilancio.
Depositare nelle classi sbagliate, lasciando scoperti prodotti o servizi che l'azienda offrirà in futuro.
Trasferire marchi e brevetti tra società del gruppo senza una valutazione: per il fisco italiano e svizzero il prezzo deve essere quello di mercato.
Rendere pubblico il marchio o l’invenzione prima del deposito (sito, fiera, social, presentazioni a clienti senza accordo di riservatezza, pubblicazioni): per il marchio si rischia che altri lo depositino per primi e ne blocchino l’uso, mentre per l’invenzione la divulgazione può far venire meno la novità e impedire la brevettazione.
In conclusione
Proteggere marchi e brevetti in Svizzera è un investimento contenuto che mette al sicuro il valore dell'impresa. Per chi fa innovazione, il patent box ticinese può trasformare questa protezione anche in un vantaggio fiscale. Se stai pensando di costituire una società in Svizzera, puoi leggere la nostra guida su come aprire una SA.
Il team di Vella Business & Tax Advisory segue la registrazione di marchi e brevetti e valuta con te l'accesso al patent box.
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